नई दिल्ली :- पूर्व क्रिकेटर और मुख्य कोच रवि शास्त्री ने युवा वाशिंगटन सुंदर को “भारत के लिए कई वर्षों तक एक सच्चा ऑलराउंडर” बताया है।
मुख्य कोच गौतम गंभीर के मार्गदर्शन में सुंदर धीरे-धीरे खेल के विभिन्न प्रारूपों में एक जाना-पहचाना चेहरा बनकर उभर रहे हैं। सुंदर की लोकप्रियता में अचानक आई इस वृद्धि का श्रेय पिछले कुछ महीनों में गंभीर द्वारा 25 वर्षीय खिलाड़ी को दिए गए समर्थन को दिया जा सकता है। यहाँ तक कि भारत के पूर्व स्पिन गेंदबाज रविचंद्रन अश्विन ने भी खुलासा किया कि गंभीर सुंदर की बहुत कद्र करते हैं।सुंदर को जितने भी मौके मिले हैं, उनमें से इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने हर एक मौके का पूरा फायदा उठाया है। सुंदर ने पहली पारी में अपनी दमदार तकनीक से 76 गेंदों पर 23 रन बनाए। दूसरी पारी में उन्होंने अपनी कला का जादू बिखेरा और 12.1 ओवर में 22 रन देकर 4 विकेट लिए, लेकिन यह भारत को 22 रनों की करारी हार से बचाने के लिए काफी नहीं था।
शास्त्री, जिन्होंने सुंदर को क्रीज़ पर अपने बहुआयामी कौशल से चमकते देखा था, ने आने वाले कई वर्षों तक क्रिकेट के सबसे लंबे प्रारूप में एक सच्चे ऑलराउंडर के रूप में उभरने की वकालत की।”मुझे वाशिंगटन हमेशा से पसंद था। जब मैंने उसे पहले दिन देखा, तो मैंने कहा कि वह कमाल का खिलाड़ी है। और वह भारत के लिए कई सालों तक एक सच्चा ऑलराउंडर बन सकता है,” शास्त्री ने द आईसीसी रिव्यू में कहा।
सुंदर पहली बार 2021 में गाबा में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की शानदार जीत के दौरान टेस्ट क्रिकेट में छाए थे। हालाँकि, श्रृंखला समाप्त होने के बाद, सुंदर के लिए अवसर कम हो गए और लाल गेंद वाले क्रिकेट में सीमित रह गए। शास्त्री को उम्मीद है कि सुंदर को और अधिक खेल का समय मिलेगा, इसके लिए उन्होंने उनके पिछले कारनामों और टर्निंग ट्रैक पर कहर बरपाने की उनकी क्षमता का हवाला दिया।उन्होंने आगे कहा, “वह अभी सिर्फ़ 25 साल के हैं। मुझे लगता है कि उन्हें और ज़्यादा टेस्ट क्रिकेट खेलना चाहिए था। भारत में गेंद के टर्न लेने वाले विकेटों पर वह घातक साबित हो सकते हैं, जैसा कि न्यूज़ीलैंड को भारत के ख़िलाफ़ खेलते हुए पता चला। (2024 में न्यूज़ीलैंड के भारत दौरे के दौरान, जहाँ वह चार पारियों में 16 विकेट लेकर संयुक्त रूप से सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ थे।)। उन्होंने कुछ सीनियर स्पिनरों को आउट-बॉल किया। उन्होंने इतनी अच्छी गेंदबाज़ी की और वह बल्लेबाज़ी भी कर सकते हैं।”
जब सुंदर ने पदार्पण किया, तब भारत चोटों से जूझ रहा था। उस दौरान शास्त्री भारत के मुख्य कोच थे और उन्होंने गाबा टेस्ट के लिए सुंदर की ओर रुख़ किया। उन्होंने अपनी पहली ही पारी में दबाव में 62 रनों की तेज़ पारी खेली और भारत की ऐतिहासिक जीत में अहम भूमिका निभाई।उन्होंने घरेलू मैदान पर इंग्लैंड के ख़िलाफ़ बाद की सीरीज़ में 85 और 96 रनों की नाबाद पारियों के साथ अपनी बल्लेबाज़ी की उत्कृष्ट कृति को और निखारा। अपने 11 टेस्ट मैचों में से 10 में सातवें या उससे निचले क्रम पर बल्लेबाजी करने के बाद भी, सुंदर का औसत 38.92 है, जिसमें चार अर्धशतक शामिल हैं।”वह स्वाभाविक रूप से प्रतिभाशाली बल्लेबाज हैं। वह आठवें नंबर के बल्लेबाज नहीं हैं। वह जल्द ही छठे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए उतर सकते हैं। वह स्वाभाविक रूप से प्रतिभाशाली बल्लेबाज हैं,” शास्त्री ने कहा।शास्त्री का मानना नहीं है कि सुंदर का प्रभाव उपमहाद्वीप तक ही सीमित रहेगा। उन्हें उम्मीद है कि यह युवा खिलाड़ी विदेशी परिस्थितियों में भारत के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी साबित होगा, क्योंकि उसने लॉर्ड्स में जो रूट, बेन स्टोक्स और जेमी स्मिथ के अनमोल विकेट लिए थे।”और एक बार जब वह आत्मविश्वास हासिल कर लेगा, तो मुझे लगता है कि वह और बेहतर होता जाएगा क्योंकि विदेशों में भी उसके पास ड्रिफ्ट है, उसकी गति है, उसकी उंगलियों में ताकत है और फिटनेस भी। आप जानते हैं, वह लंबे स्पैल करता है और ज़रूरत पड़ने पर नियंत्रण भी रखता है,” उन्होंने आगे कहा।सुंदर के शामिल होने से भारत की बल्लेबाजी में गहराई बढ़ी है और साथ ही गेंदबाजी में भी एक अतिरिक्त विकल्प मिला है। यह देखना बाकी है कि भारत इंग्लैंड के खिलाफ मैनचेस्टर में होने वाले चौथे टेस्ट मैच के लिए कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव को शामिल करने के लिए अपनी रणनीति में बदलाव करता है या नहीं।चौथे टेस्ट के लिए भारतीय टीम: शुभमन गिल (कप्तान), ऋषभ पंत (उपकप्तान और विकेटकीपर), यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, अभिमन्यु ईश्वरन, करुण नायर, रवींद्र जडेजा, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), वाशिंगटन सुंदर, शार्दुल ठाकुर, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, आकाशदीप, कुलदीप यादव, अंशुल कंबोज।इंग्लैंड की प्लेइंग इलेवन: जैक क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रुक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ, लियाम डॉसन, क्रिस वोक्स, ब्रायडन कार्स, जोफ्रा आर्चर
