नई दिल्ली : केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने शनिवार को NEET-UG 2026 पेपर लीक विवाद को लेकर देश भर में हो रहे विरोध-प्रदर्शनों के बीच केंद्रीय मंत्रिपरिषद से इस्तीफ़ा दे दिया।प्रधान ने कहा कि वे छात्रों के व्यापक हित में यह पद छोड़ रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि देश के युवा “भ्रम के जाल में न फंसें।”प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को लिखे अपने इस्तीफ़ा पत्र में, प्रधान ने शिक्षा के क्षेत्र से अपने लंबे जुड़ाव का ज़िक्र किया और भारत के युवाओं की आकांक्षाओं के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई।प्रधान ने कहा, “चार दशकों से अधिक समय से मैं छात्रों, शिक्षकों और शिक्षा सुधार के कार्यों से जुड़ा रहा हूं। मेरा हमेशा से मानना रहा है कि एक मज़बूत, समावेशी और भविष्योन्मुखी शिक्षा प्रणाली ही एक मज़बूत राष्ट्र की नींव होती है।”NEET-UG विवाद को याद करते हुए, प्रधान ने कहा कि 3 मई की परीक्षा में अनियमितताएं सामने आने के बाद केंद्र सरकार ने तुरंत कार्रवाई की।उन्होंने कहा, “हालांकि, 3 मई, 2026 को आयोजित NEET-UG परीक्षा में अनियमितताएं पाई गईं। भारत सरकार ने तुरंत इस मामले का संज्ञान लिया, जांच CBI को सौंपी, परीक्षा रद्द कर दी और दोबारा परीक्षा की तारीख की घोषणा की। इसके साथ ही, यह निर्णय लिया गया कि अगले साल से परीक्षा कंप्यूटर-आधारित टेस्ट (CBT) मोड में आयोजित की जाएगी।”
संबलपुर के सांसद ने इस बात पर ज़ोर दिया कि सरकार की प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना था कि दोबारा परीक्षा प्रक्रिया के दौरान 20 लाख से अधिक छात्रों के हितों की रक्षा हो।प्रधान ने कहा, “इस दौरान, हमारी मुख्य चिंता यह सुनिश्चित करना था कि 20 लाख से अधिक छात्रों की परीक्षा सुचारू रूप से आयोजित हो… पहले दिन से ही मैंने स्थिति की ज़िम्मेदारी ली और कभी भी इससे पीछे नहीं हटा। मेरा संकल्प था कि हम परीक्षा विवाद के कारण किसी भी मेधावी छात्र के भविष्य को नुकसान नहीं पहुंचने देंगे।”उन्होंने कहा कि 16 जुलाई को घोषित NEET-UG परिणामों में कई मेधावी छात्रों की सफलता दिखी, जिनमें आर्थिक रूप से कमज़ोर वर्गों के छात्र भी शामिल थे। उन्होंने कहा, “16 जुलाई को घोषित NEET-UG के नतीजे संतोषजनक रहे, जिसमें आर्थिक रूप से कमजोर पृष्ठभूमि के कई मेधावी छात्रों ने भी सफलता हासिल की।”इस मुद्दे से जुड़ी राजनीतिक घटनाओं पर निराशा जताते हुए प्रधान ने आरोप लगाया कि कुछ लोगों ने छात्रों को गुमराह करने की कोशिश की।उन्होंने लिखा, “हालांकि, इस दौरान जिम्मेदार पदों पर बैठे कुछ लोगों ने बाधाएं पैदा करने और छात्रों को गुमराह करने की कोशिश की, जिससे मुझे गहरा दुख हुआ।”अपने इस्तीफे के कारणों को बताते हुए प्रधान ने कहा कि चल रहे विरोध प्रदर्शनों का फायदा देश-विरोधी ताकतों को नहीं उठाना चाहिए और इस बात पर जोर दिया कि छात्रों को अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम होना चाहिए।उन्होंने कहा, “पिछले 10 दिनों की घटनाओं ने मुझे दुखी किया है। यह मेरे लिए व्यक्तिगत प्रतिष्ठा का मामला नहीं है… मेरा संकल्प है कि हम देश की युवा शक्ति को भ्रम के जाल में नहीं फंसने देंगे। जंतर-मंतर और देश के अन्य हिस्सों में जो स्थिति पैदा हुई है, उसका फायदा देश-विरोधी ताकतों को नहीं उठाना चाहिए… इन बातों को ध्यान में रखते हुए, मैंने माननीय प्रधानमंत्री को अपना इस्तीफा भेज दिया है।”
प्रधान ने शिक्षा मंत्री के रूप में सेवा करने का अवसर देने के लिए प्रधानमंत्री मोदी को धन्यवाद दिया और अपने कैबिनेट सहयोगियों, मंत्रालय के अधिकारियों और कर्मचारियों का आभार व्यक्त किया।उन्होंने कहा, “मैं माननीय प्रधानमंत्री का उनके मार्गदर्शन, विश्वास और निरंतर समर्थन के लिए तहे दिल से आभार व्यक्त करता हूं… देश की सेवा करना मेरे जीवन की सर्वोच्च प्राथमिकता है और मैं हमेशा इसके लिए समर्पित रहूंगा।”यह घटनाक्रम देशव्यापी विरोध प्रदर्शनों के बीच और जंतर-मंतर पर कार्यकर्ता सोनम वांगचुक की 26 दिन की भूख हड़ताल के बाद सामने आया है।
इस बीच, केंद्र सरकार पेपर लीक रोकने के लिए एक सख्त कानून लाने की तैयारी कर रही है, जिसके तहत देश भर में पेपर लीक पर अंकुश लगाने के लिए विशेष फास्ट-ट्रैक कोर्ट और एक स्पेशल टास्क फोर्स (STF) का गठन किया जाएगा, साथ ही अन्य महत्वपूर्ण प्रावधान भी लागू किए जाएंगे।
NEET विवाद के कारण धर्मेंद्र प्रधान ने शिक्षा मंत्री पद से इस्तीफ़ा दिया
