नई दिल्ली: पूर्व इंडियन क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने कहा कि ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या ने गुजरात टाइटन्स (GT) को छोड़कर गलती की, यह वही फ्रेंचाइजी है जहां उन्होंने कप्तान के तौर पर अपना पहला इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) टाइटल जीता था। उन्होंने उनसे पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस (MI) के साथ दूसरे मैच में खराब प्रदर्शन के बाद पंजाब किंग्स (PBKS) के साथ अपना फॉर्म वापस पाने पर ध्यान देने को कहा। कई दिनों की अटकलों और बहस के बाद, मुंबई इंडियंस (MI) और पंजाब किंग्स (PBKS) के बीच जिसका बेसब्री से इंतज़ार था, वह ट्रेड पूरा हो गया है। MI ने जहां अपने स्टार ऑलराउंडर और कई बार के चैंपियन हार्दिक पांड्या को छोड़ दिया है, वहीं दो बार की फाइनलिस्ट पंजाब ने अपने घरेलू बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह को दूसरी टीम को ट्रेड कर दिया है। हार्दिक PBKS में 18 करोड़ रुपये की फीस पर शामिल होंगे, जो उनकी मौजूदा फीस 16.35 करोड़ रुपये से ज़्यादा है, जबकि अर्शदीप MI में 18 करोड़ रुपये की मौजूदा फीस पर शामिल होंगे।
मुंबई के साथ सात सीज़न के बाद, पंड्या IPL 2022 से पहले गुजरात टाइटन्स (GT) में चले गए और कप्तान के तौर पर तुरंत असर डाला, जिससे फ्रैंचाइज़ी को अपने पहले सीज़न में ही टाइटल मिला। GT 2023 में फ़ाइनल में भी पहुँची, इससे पहले कि पंड्या 2024 में MI में वापस आए और कप्तानी संभाली। 162 IPL मैचों में, उन्होंने 146.28 के स्ट्राइक रेट से 2,955 रन बनाए हैं और 82 विकेट लिए हैं, जिससे एक साबित मैच-विनर के तौर पर उनकी अहमियत साबित होती है। हालाँकि, MI के साथ तीन सीज़न तक हार्दिक का दूसरा कार्यकाल कुछ खास नहीं रहा, क्योंकि वह 39 मैचों और 35 पारियों में 21.53 के औसत और 147.82 के स्ट्राइक रेट से सिर्फ़ 647 रन बना सके, जिसमें उनका बेस्ट स्कोर 48* रहा। उन्होंने 39 मैचों में 34 से ज़्यादा के औसत से 29 विकेट लिए, जिसमें एक बार पाँच विकेट भी लिए। 2025 सीज़न में, MI प्लेऑफ़ में तो पहुँच गया, लेकिन हार्दिक की कप्तानी में 2024 और 2026 सीज़न में सबसे नीचे और 9वें स्थान पर रहा।अपने YouTube चैनल पर बात करते हुए, कैफ़ ने कहा कि MI में वापस जाने का फ़ैसला, एक ऐसी फ़्रैंचाइज़ जिसने उन्हें स्टार बनाया और जिसके साथ उनका कनेक्शन था, हार्दिक को दुख पहुँचाया, जिन्हें GT में एक सफल कप्तान और ज़्यादा मैच्योर क्रिकेटर के तौर पर “किंग” का दर्जा मिला था। कैफ़ ने कहा,
“GT छोड़ना हार्दिक की एक बड़ी गलती थी। मुझे लगता है कि यह एक इमोशनल फ़ैसला था। उनका MI से कनेक्शन था, और शायद इसी वजह से वे वापस आए। यह हमेशा एक मुश्किल फ़ैसला होता है। आपने GT को चैंपियन बनाया और वहाँ किंग थे। लेकिन उस फ़ैसले ने उन्हें दुख पहुँचाया। वे अपनी परफ़ॉर्मेंस और कप्तानी में पीछे चले गए। उनके लिए बेहतर होगा कि वे MI के साथ दूसरे हिस्से को जल्द से जल्द भूलकर आगे बढ़ें।” GT के साथ कप्तान के तौर पर अपने 31 मैचों में, उन्होंने 30 पारियों में 37.86 की औसत और 133.49 के स्ट्राइक रेट से 833 रन बनाए, जिसमें छह अर्द्धशतक शामिल थे और 40.91 की औसत से 11 विकेट लिए। हालांकि कप्तानी की ज़िम्मेदारी के साथ उन्होंने अपनी विस्फोटकता खो दी, लेकिन हार्दिक की बल्लेबाजी में परिपक्वता साफ़ दिखी क्योंकि उन्होंने अपने पहले सीज़न में 14 मैचों में चार अर्द्धशतकों के साथ IPL करियर के सर्वश्रेष्ठ 487 रन बनाए। उन्होंने GT को एक बार खिताब दिलाया और अपने दूसरे सीज़न में उपविजेता रहे। हार्दिक को एक बल्लेबाज, गेंदबाज और एक फिनिशर के रूप में अपना फॉर्म वापस पाने पर ध्यान देने की सलाह देते हुए, कैफ ने कहा कि कई खिलाड़ियों के लिए कप्तानी का दबाव बहुत ज़्यादा होता है।
उन्होंने कहा, “कई खिलाड़ी कप्तानी चाहते हैं। लेकिन उनमें से कई कप्तानी के दबाव में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाते हैं। यह हर किसी के बस की बात नहीं है। वैसे भी IPL में यह और भी मुश्किल है। हार्दिक के लिए यह अच्छा होगा कि वह कप्तान नहीं हैं। PBKS में, उन्हें एक बैटर, एक बॉलर और एक फिनिशर के तौर पर अपनी फॉर्म वापस पाने की कोशिश करनी चाहिए। इसमें कोई शक नहीं है कि वह एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं। इसलिए यह अच्छा है कि वह कप्तान नहीं हैं। वह अपने खेल पर ध्यान दे सकते हैं। एक ऑल-राउंडर और एक कप्तान होना और भी मुश्किल है।”
