वॉशिंगटन: डार्टमाउथ के रिसर्चर्स ने पाया है कि ऑक्टोपस अपने पीछे छिपे खाने को खोजने के लिए शीशे का इस्तेमाल करना सीख सकते हैं। यह हुनर पहले सिर्फ़ रीढ़ की हड्डी वाले जानवरों (जैसे स्तनधारी और पक्षियों) में ही देखा गया था।ट्रेनिंग के बाद, ये जानवर लगभग 73% बार खाने की सही जगह पहचान पाए। इससे पता चलता है कि वे शीशे में दिखने वाली अपनी परछाईं पर सिर्फ़ प्रतिक्रिया देने के बजाय, शीशे को एक औज़ार की तरह इस्तेमाल कर सकते हैं।
ऑक्टोपस अपनी ज़बरदस्त समझदारी के लिए जाने जाते हैं। इसका एक मशहूर उदाहरण ‘इंकी’ नाम का ऑक्टोपस है, जो 2016 में न्यूज़ीलैंड के नेशनल एक्वेरियम से ड्रेनपाइप के ज़रिए निकलकर समुद्र में वापस चला गया था।अब, डार्टमाउथ के रिसर्चर्स ने उनकी एक और कमाल की काबिलियत का पता लगाया है। ‘करंट बायोलॉजी’ में छपी एक नई स्टडी में पाया गया है कि ऑक्टोपस सीधी नज़र से छिपे हुए खाने को खोजने के लिए शीशे का इस्तेमाल करना सीख सकते हैं, जो उनकी बेहतरीन स्थानिक सोच को दिखाता है।
मुख्य लेखक मैरी कीसेलर (गुआरिनी ’25) कहती हैं, “हमारी स्टडी पहली बार यह दिखाती है कि बिना रीढ़ की हड्डी वाले जानवर शिकार खोजने और अपने आस-पास के माहौल को समझने के लिए शीशे का इस्तेमाल कर सकते हैं।” उन्होंने डार्टमाउथ के साइकोलॉजिकल एंड ब्रेन साइंसेज डिपार्टमेंट में PhD स्टूडेंट के तौर पर यह रिसर्च की थी और अब वह स्विट्ज़रलैंड की यूनिवर्सिटी ऑफ़ फ्राइबर्ग में पोस्टडॉक्टरल रिसर्चर हैं। वह आगे कहती हैं, “यह एक ऐसा हुनर है जो पहले सिर्फ़ रीढ़ की हड्डी वाले जानवरों, जैसे कुछ स्तनधारियों और पक्षियों में ही देखा गया था।”ऑक्टोपस शीशे का इस्तेमाल करना सीखते हैंरिसर्च टीम ने डार्टमाउथ की ऑक्टोपस लैब में रखे तीन ‘कैलिफ़ोर्निया टू-स्पॉट ऑक्टोपस’ पर काम किया।
उनका मकसद यह पता लगाना था कि क्या ये जानवर शीशे का इस्तेमाल करके ऐसी जगह पर रखे खाने का पता लगा सकते हैं जो उन्हें सीधे दिखाई नहीं दे रहा था। शीशे में दिख रही तस्वीर पर हमला करने के बजाय, ऑक्टोपस को यह समझना था कि असल में चीज़ (स्टिमुलस) कहाँ है और उसकी तरफ़ बढ़ना था।
सबसे पहले जानवरों को उनके रहने की जगह में रखे शीशे से घुलने-मिलने का समय दिया गया। इसके बाद, रिसर्चर्स ने उन्हें परछाईं और असल दुनिया के बीच के संबंध को समझने की ट्रेनिंग दी। इस दौरान, एक ज़िंदा केकड़े को काँच के जार में इस तरह रखा गया कि ऑक्टोपस उसे सिर्फ़ शीशे के ज़रिए ही देख सके। केकड़े तक पहुँचने के लिए, जानवर को 90 डिग्री मुड़ना और एक कोने से घूमकर जाना पड़ा।डार्टमाउथ में साइकोलॉजिकल और ब्रेन साइंसेज के प्रोफेसर, सीनियर लेखक और कॉग्निटिव न्यूरोसाइंटिस्ट पीटर त्से कहते हैं, “हम दुनिया में यह जानकर नहीं आते कि शीशे का इस्तेमाल कैसे करना है, बल्कि इसे सीखते हैं।” जैसे नए ड्राइवर दूसरी गाड़ियों पर नज़र रखने के लिए रियरव्यू मिरर का इस्तेमाल करना सीखते हैं, वैसे ही “ऑक्टोपस भी यह सीख सकते हैं कि दुनिया में चीज़ें कहाँ हैं, यह पता लगाने के लिए शीशे का इस्तेमाल कैसे किया जाए।”
स्थान की समझ (स्पेशियल कॉग्निशन) की जाँच
ऑक्टोपस में कीमोरिसेप्टर होते हैं जो उन्हें छूकर सूंघने और स्वाद लेने की क्षमता देते हैं। अगर टेस्टिंग के दौरान असली शिकार का इस्तेमाल किया जाता, तो इससे नतीजे प्रभावित हो सकते थे। इस समस्या से बचने के लिए, रिसर्चर्स ने असली केकड़े की जगह वर्चुअल केकड़े की इमेज का इस्तेमाल किया।
एक्सपेरिमेंट के लिए, हर ऑक्टोपस को एक स्टार्ट बॉक्स में रखा गया जो सामने और ऊपर से खुला था। जानवर के ठीक सामने एक शीशा लगाया गया। वर्चुअल केकड़े की इमेज ऑक्टोपस के पीछे, या तो बाईं या दाईं ओर दिखाई देती थी, लेकिन वह सिर्फ़ शीशे में ही दिखती थी।
इनाम पाने के लिए, ऑक्टोपस को यह पहचानना था कि इमेज असल में कहाँ है और उस तरफ़ जाना था। शीशे के पास जाने के बजाय, जानवर मुड़े और सही तरफ़ गए, जहाँ उन्हें इनाम के तौर पर असली केकड़ा मिला। कुछ ऑक्टोपस तो बॉक्स के किनारे से चढ़कर प्रोजेक्ट की गई इमेज वाली जगह तक पहुँचे, न कि उसके चारों ओर तैरकर।
जानवरों ने लगभग 73% बार सही तरफ़ का चुनाव किया।
रिसर्चर्स ने ऊपर से नज़र रखते हुए ऑक्टोपस की आँखों के बीच मैंटल (शरीर का वह हिस्सा जो सिर जैसा होता है) पर एक पॉइंट को ट्रैक किया। उन्होंने इनाम ढूँढ़ते समय जानवरों द्वारा अपनाए गए रास्तों को भी मापा। हालाँकि ऑक्टोपस ने हमेशा सबसे छोटा रास्ता नहीं चुना, लेकिन जैसे-जैसे ट्रायल आगे बढ़े, वे सही जगह तक तेज़ी से पहुँचने लगे।बुद्धिमत्ता के विकास के बारे में संकेत रिसर्चर्स के अनुसार, इन नतीजों से बुद्धिमत्ता के विकास के बारे में नई जानकारी मिल सकती है।
